本書以普利策小說獎為研究對象，既以普利策小說獎本身為主要研究對象，圍繞作家作品進行研究與反思，又在分析和把握美國近現(xiàn)代小說的發(fā)展脈絡的基礎上挖掘普利策小說獎背后的文化意蘊。本書探討了普利策小說獎設立百年來的評選標準、價值觀念以及審美導向，既從題材類型、文化背景、敘事特征等諸角度對獲得普利策小說獎的作家作品進行分類研究，又以普利策小說獎為視角，對美國現(xiàn)當代小說史進行審視和觀照，最后對普利策小說獎背后所體現(xiàn)的美國文學觀、價值觀和社會思潮進行挖掘和總結。