明末宋應(yīng)星所著《天工開物》一書，是我國和世界科技史上一部有關(guān)農(nóng)業(yè)和手工業(yè)技術(shù)的百科全書式的重要文獻。書中收錄了農(nóng)業(yè)、手工業(yè)，諸如機械、磚瓦、陶瓷、硫磺、燭、紙、兵器、火藥、紡織、染色、制鹽、采煤、榨油等30多個行業(yè)、130多項生產(chǎn)技術(shù)。無論是對操作技術(shù)還是對工具本身，宋應(yīng)星都盡可能用數(shù)字進行精確的描述。外國學(xué)者稱它為“中國17世紀的工藝百科全書”。作者在書中強調(diào)人類要和自然相協(xié)調(diào)、人力要與自然力相配合，是中國科技史料中保留最為豐富的一部。