中華民族有著五千年的悠久歷史，其中也包括源遠流長、燦爛輝煌的科技發(fā)展史。中國的科學技術(shù)，在很長的一段歷史時期都居于領(lǐng)先地位，為世界文明的發(fā)展做出了突出的貢獻。除了聞名遐邇的造紙術(shù)、印刷術(shù)、指南針、火藥這“四大發(fā)明”之外，還有許多科技成就在當時都遙遙領(lǐng)先于世界其他國家，推動了人類文明的發(fā)展。例如，在科學發(fā)現(xiàn)與創(chuàng)造方面，有天象記錄、二十四節(jié)氣、十進位值制、線性方程組及解法、勾股容圓、小孔成像，等等；在技術(shù)發(fā)明方面，有中國珠算、養(yǎng)蠶、繅絲、茶樹栽培、水稻栽培、針灸、人痘接種術(shù)，等等；在工程成就方面，有都江堰、長城、靈渠、大運河，等等。
《寫給孩子的中國古代科技簡史》叢書以時間為線索，系統(tǒng)地梳理了上下數(shù)千年中國古代科技文明在各個領(lǐng)域的發(fā)展脈絡(luò)，著重介紹在科技發(fā)展史中占有重要地位、影響巨大的科技成就。
我國歷史悠久，地域遼闊，地形復雜，南北東西氣候差異很大，動植物資源非常豐富。在生產(chǎn)生活實踐過程中，我們的先民逐漸開始認識身邊的動植物，積累了豐富而系統(tǒng)的生物學知識，我們可以稱之為傳統(tǒng)生物學。
我國的傳統(tǒng)生物學具有明顯的博物特色，主要表現(xiàn)為對動植物的形態(tài)、結(jié)構(gòu)、生態(tài)、遺傳變異和生活習性等方面的樸素認識，對其進行命名和分類，探尋其功用，但缺少對生命現(xiàn)象一般規(guī)律的探索。
古人對動植物的認識具有鮮明的實用特色。這些知識主要是在古人從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、藥物采集、園藝等生產(chǎn)實踐活動中形成并積累的，與傳統(tǒng)的經(jīng)學、方物志、本草學、農(nóng)學有著密切的關(guān)系。在發(fā)展園林藝術(shù)、養(yǎng)金魚、斗雞、斗蟋蟀等休閑娛樂活動中，古人也積累了對一些動植物的認識。除此之外，在釀酒、制醬、造醋等生產(chǎn)活動中，古人也積累了一些實用的微生物知識。
我國的不少動植物是從域外引進的，原產(chǎn)的動植物也經(jīng)過海上或陸上絲綢之路等通道傳播到其他國家和地區(qū)，在物產(chǎn)交流的過程中，中外生物學知識也發(fā)生了交流、融合。
由于上述特點，古人積累的生物學知識，主要分布在《毛詩草木鳥獸蟲魚疏》《爾雅注》《南州異物志》《閩中海錯疏》《圖經(jīng)本草》《洛陽花木記》《齊民要術(shù)》等博物學、本草和農(nóng)學著作中。宋代以后，與動植物相關(guān)的專門譜錄越來越多，出現(xiàn)了《荔枝譜》《群芳譜》《朱砂魚譜》等著作。此外，還有大量傳統(tǒng)生物學知識散見于各種字典詞典、筆記、地方志和詩詞歌賦等作品之中。除了文字記載之外，我們還可以通過流傳下來的書畫、雕塑、陶瓷裝飾圖案、建筑、服飾、生活習俗等了解古人對動植物的認識。至于民間地方性知識中的生物學內(nèi)容，更是不勝枚舉。
我國傳統(tǒng)生物學的內(nèi)容非常龐雜，可資參考的文獻浩如煙海。本書在撰寫過程中，參考了大量文獻，主要從博物學、生物技術(shù)、生物與環(huán)境等視角，介紹古人的代表性成就，希望能讓讀者管中窺豹。中國科學院自然科學史研究所羅桂環(huán)研究員審讀了書稿并提出了寶貴的意見建議，在此謹致由衷的謝忱！
付雷，山東肥城人，2015年于中國科學院自然科學史研究所獲得博士學位，現(xiàn)為浙江師范大學副教授，碩士研究生導師，系中國科普作家協(xié)會會員，主要研究方向為生命科學史與科學教育。著有《中國近代中學生物學教科書研究》《中國生物學史（近現(xiàn)代卷）》等，參與翻譯《DK科學歷史百科全書》，在核心期刊發(fā)表學術(shù)論文多篇，在《科技日報》《中國科學報》《百科知識》等報刊發(fā)表科普文章數(shù)十篇。
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