本書(shū)是斯坦因根據(jù)他第二次中國(guó)西部探險(xiǎn)考察與考古發(fā)掘成果的新疆部分而寫(xiě)成的通俗紀(jì)實(shí)著作，也是他在哈佛大學(xué)的講座手稿主要素材之一。本書(shū)含有152張圖片，再現(xiàn)了當(dāng)時(shí)的自然景觀(guān)和人文景觀(guān)，是我們了解古代西域以及20世紀(jì)新疆英國(guó)探險(xiǎn)活動(dòng)不可多得的佳作。