本書是近代英國思想史上非常有影響的社科類學(xué)術(shù)名著, 其分為《蜜蜂的寓言》(1723年版)、對話錄兩卷, 其中第一卷包括《嗡嗡作響的蜂巢, 或無賴變?yōu)榫�子》長詩、道德美德探源、《嗡嗡作響的蜂巢, 或無賴變?yōu)榫�子》評論、論慈善與慈善學(xué)校、社會本質(zhì)之探究、為本書辯護(hù)等章節(jié)。作者以一首長詩開頭, 借助“蜜蜂”追求自己的利益 (虛榮、偽善、欺詐、享樂、嫉妒、好色等), 提出了“私人的惡德, 即公共利益”的觀點(diǎn), 以寓意資本主義社會奉行的利益至上的現(xiàn)實(shí)準(zhǔn)則, 作者并在后續(xù)章節(jié)中為之展開了辯護(hù)。第二卷, 作者虛構(gòu)了霍拉修、克列奧門尼斯與芙爾薇婭之間的六篇對話, 以此來支持自己的觀點(diǎn)。