本書為“自選集”, 系“從已出版各集中選輯‘遇事抒情’和‘借題發(fā)揮’的隨筆”九十七篇而成。所謂“已出版各集”, 含《書前書后》《鍾叔河散文》《百家文庫鍾叔河卷》《念樓集》《偶爾集》《天窗》《青燈集》七種, 只保留今只存《書前書后》專收序跋和讀后感, 其他均并入有關(guān)各集了。今仍依原來選輯的范圍, 將《阿羅咪呢》《古人的短文》等三十二篇移往他集, 另將《觀〈離騷〉》《喜與憂》《談文房》等三十五篇增入本集, 為一百篇, 一依發(fā)表 (寫作) 年月先后編次。原作序文依舊刊于卷首, 所附《自己的話》不再附錄。