宋代經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，這是基本史實(shí)。但就地域經(jīng)濟(jì)而言，則不能一概而論，各地區(qū)發(fā)展不平衡的現(xiàn)象十分明顯。經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)這一整體形勢(shì)，不能掩蓋也不能代表許多地區(qū)經(jīng)濟(jì)落后的狀況。那么，參差不齊的發(fā)展水平呈何種狀態(tài)?各自的獨(dú)特之處是什么?各自的地位如何?這是一般經(jīng)濟(jì)史涉及不到的內(nèi)容。作者嘗試汲取經(jīng)濟(jì)地理學(xué)、統(tǒng)計(jì)學(xué)和農(nóng)業(yè)科技等知識(shí)，采用分門(mén)別類(lèi)的和綜合比較的方法，專(zhuān)門(mén)地、系統(tǒng)地研究宋代這一歷史時(shí)期內(nèi)各地區(qū)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展?fàn)顩r，在國(guó)內(nèi)中國(guó)古代史學(xué)界是新方式和新思路的初步探索。同時(shí)，對(duì)經(jīng)濟(jì)地理學(xué)界來(lái)說(shuō)，本書(shū)的研究是經(jīng)濟(jì)地理研究的歷史延伸，為其提供了宋代歷史這一段的經(jīng)濟(jì)地理狀況。