小說重溫風云激蕩的民國時代，共產主義的理想信念與黃橋傳統(tǒng)文化精神在茲熱烈抱擁，從而令“千年古鎮(zhèn)黃橋”煥發(fā)為“紅色黃橋”“少年黃橋”！
作品深情禮贊青春，并灌注了對青春如何正確抉擇的深刻哲思，啟迪當下的青年要厚植家國情懷，涵養(yǎng)進取品格，挺膺擔當，激揚奮斗，不負時代，不負華年。
故事發(fā)生在蘇中千年古鎮(zhèn)黃橋，苦難深重的廣大民眾，在共產黨的正確引領下終于覺醒。 以孤兒余一葦為代表的黃橋少年，懷揣共產主義理想與信念，自覺投身革命洪流，浴血奮斗，使命終達。為中國革命事業(yè)的壯麗圖景描畫出鏗鏘有力的一筆。
朱智勇，1974年生，江蘇泰興人。文學碩士。著有長篇小說《饕餮族的罪與罰》（鳳凰出版社）。
壹 火燒震東市
1.債欠仇怨明天見
2.高臺唱戲密謀反
3.八大家鎮(zhèn)壓暴動
4.農民火燒震東市
貳 黃橋風雷動
1.育嬰堂搗蛋鬼
2.啟蒙老師沈毅
3.反動勢力合流
4.黃橋暴動失敗
叁 刁網枸杞青
1.王書記犧牲
2.1931年大水
3.豐年歡樂多
4.黃中插班生
肆 驅寇明暗戰(zhàn)
1.攜藝暗從戎
2.臥底偕行社
3.獻藝議員府
4.進擊日偽軍
伍 鏖戰(zhàn)破曉前
1.痛失丁海棠
2.誘捕王宇正
3.生擒水猴子
4.段媽媽萬歲
壹 火燒震東市
1.債欠仇怨明天見
震東市，落燈節(jié)，
黃府高燈不打蔫；
震東市，落燈節(jié)，
窮人面條盼一年。
震東市，落燈節(jié)，
謝了菩薩敬祖先；
震東市，落燈節(jié)，
債欠仇怨明天見……
清澈而哀傷的童聲回蕩在民國十二年（1923年）落燈節(jié)的那個黃昏，回蕩在民國江蘇省泰興縣震東市余蔡莊北崗。
烏云籠罩，沙塵如煙。
麥地起伏綿延，如澹澹墨海；草屋低矮破敗，如惶惶孤舟。
草屋前，是誰獨立風中，悲聲與淚水齊飛？
是他，余一葦，一個年僅七八歲的男娃。
你瞧他，個頭一米二左右，穿肥大棉襖，腦殼四周剃得光溜，天靈蓋卻蓄一精瘦長辮。那辮生動地飄垂在后肩，三股淡黃發(fā)綹韻致地編織著，辮梢頭繩似蜻蜓紅翅翩翩飛舞。
民謠唱罷，他拭去眼淚，緩緩轉過身去。
他的眼前，三間草屋怎堪朔風勁吹，嚴重向一側欹斜，屋頂所苫麥秸稈不時被朔風大把大把地扯去。柴門大敞，屋內正梁下設一供桌，供桌兩端各一支燭火隨風搖曳。供桌中間三塊靈牌肅立，每一靈牌前均設一黃陶香爐，香爐內各一炷檀香裊裊。自然，在今天這特殊的日子里，先祖亡靈總要被子孫后代虔敬地照拂。
這里得補充交代一下震東市地理位置及其名字的由來。震東市地處民國江蘇省泰興縣東南，其名稱始于民國元年（1912年），行用時間也不過十余年。斯時，民國泰興縣政府為推行縣屬各轄區(qū)自治，將原本的四個轄區(qū)改設為十一個市，以橫巷集鎮(zhèn)（北距泰興縣東部重鎮(zhèn)黃橋市僅七公里）為中心的一百零八莊被劃設為“震東市”，治所設在橫巷。
震東市對于斯時的泰興縣無疑是一處“輝煌”的存在，這可以從當時廣為流傳的一句俗語聽出來：“泰興一城，不如黃橋一鎮(zhèn)；黃橋一鎮(zhèn)，不如橫巷一村�！倍饢|市在泰興縣之所以能獨領風騷，正是由于橫巷有八大黃姓豪強，時人稱“橫巷八大家”……
然而，時人又云，震東市這塊土地貌似豐饒，其實貧瘠得很啊，君不見，“牡丹花兒”開得再艷，也只寥寥數株；君不見，旱地“狗尾巴草”和水濱“蘆葦”的生長何等野蠻霸氣啊……
余一葦，就是震東市余蔡莊上光榮承繼先祖貧苦而又倔強“基因”的一株本色“蘆葦”。
余蔡莊，地處震東市治所東北三公里處，方圓不足一公里。斯時，盡管村中許多地塊已被墾種，但大地仍基本葆有高沙土平原的原初地貌：坡崗起伏，溝壑縱橫。遠遠近近，橫臥著幾十座低矮破敗的草屋，雜亂無序。這時節(jié)，各家草屋前后，冬麥頑強生長，稀稀拉拉；喬木卻早已落葉，瑟瑟戰(zhàn)栗于嘯叫朔風中……
男娃進門，去東廂盛了一碗光面端出來。那些手搟面條色澤暗黃（顯然原料中摻雜了過量的黃面），營養(yǎng)不良似的，卻根根粗壯，豪放地擠滿了一海碗。
一敬祖父亡靈——
供桌前，男娃踮起腳尖，雙手將面碗奉到祖父靈前，擺好筷子，倒上一杯高粱燒，然后跪伏在供桌前的麥秸稈拜墊上，磕頭，磕頭，磕頭，道：“爺爺慢用�！�
二敬祖母亡靈——
男娃再端來一碗光面，雙手奉到祖母靈位前，也道一聲“奶奶慢用”，然后磕頭，磕頭，磕頭……
三敬母親亡靈——
男娃又端來一碗光面，供到最左側的靈位前，連連磕頭，哭道：“媽媽，孩兒想你！”
這時，屋外遠遠傳來一個青年男子的悲音：“爹，娘，老婆，對不住了，‘高燈圓子落燈面’，‘今年吃過望明年’……說句狠心話，你們當真走得好，一了百了，至少不再似我們這些活著的人無謂做這砧板肉！都是那該死的‘八大家’不給我們窮苦人活路！你們看看，葦子現在長老高了，也更懂事了！葦子，磕頭，再磕再磕……”
屋內，葦子連連磕頭，三碗光面熱氣裊裊，先祖飽饗；屋外，葦子爸爸，那個叫余良忠的青年男子，跪伏在門前田埂邊巨樹陰影里，渺小得似一只豚鼠。濃釅墨色恣意流淌，余良忠遙對門楣，連連磕頭，再直腰垂肩，雙手合十，淚眼向天，連呼“上天保佑祖宗保佑，上天保佑祖宗保佑……”
半晌，余良忠遠遠問道：“葦子，桌子收妥了嗎？”
“爸，收妥了�！�
“那我就進來了�！�
余良忠進了屋，不太明亮的燭光搖曳著，映在他黑紅的臉上。
余良忠，年齡才三十出頭，精瘦，國字臉，穿淡藍土布舊短襖，襟前綴數塊陳舊大補丁，但周身干干凈凈。然而，燭光耀進他雙眸那兩泓憂郁的深潭，卻不能激發(fā)一絲熱力。
兒子瞅著爸爸，無限愁緒堆上眉眼。
余良忠拖來一張長條凳，放到供桌南首靠西墻擺放的八仙桌旁，道：“兒子，你坐，爸爸給你盛面去。”
兒子一把拖住爸爸，道：“爸，我來�！�
余良忠坐下了，愁眉緊鎖。
兒子去了東廂，幾聲鍋勺響，很快端來一碗面，道：“爸，您請�！�
“兒子，你先，我待會兒吃剛才祭祖的面條就可以了……”
余良忠靜靜看著兒子狼吞虎咽，微微笑了笑，眼眸里瞬間滿蘊起溫情。
兒子吃完了，爸爸起身，又去東廂房給兒子盛來一碗，笑道：“半大子，飯缸子’，真不假！”
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