本書旨在通過坦桑尼亞巴加莫約縣（Bagamoyo District）及周邊國家或地區(qū)兩學(xué)年的田野調(diào)查，探索艾滋病廣泛流行背后的社會文化過程。以往對艾滋病的研究，視角主要有三個(gè)，一是疾病視角，二是文化隱喻視角，三是社會結(jié)構(gòu)視角。疾病視角是生物醫(yī)學(xué)的專利，將艾滋病納入病理學(xué)解釋是其應(yīng)有之義。艾滋病不僅僅是生物學(xué)現(xiàn)象，而且充滿了文化想象力。在這個(gè)意義上，我基于田野調(diào)查中“邂逅”的種種艾滋病相關(guān)的身體表達(dá)、身體實(shí)踐中的“隱喻”，來詮釋“隱喻”背后承載的主體性。*同時(shí)，人們往往將艾滋病同不良生活方式、貧困、愚昧、缺乏道德聯(lián)系在一起。社會結(jié)構(gòu)視角的代表人物是醫(yī)學(xué)人類學(xué)家保羅·法默（Paul Farmer），他提出“結(jié)構(gòu)性暴力”（Structural Violence），認(rèn)為艾滋病流行的背后是社會結(jié)構(gòu)的后果，也是社會結(jié)構(gòu)施之于身體的暴力，這些結(jié)構(gòu)性因素包括階層、性別、民族和年齡等等。但我一直期望從早已“疲勞性”的“結(jié)構(gòu)”分析中抽離，挖掘主體性，揭開社會文化表達(dá)之“緘默”的面紗。