本書考察了18世紀至20世紀末學者們對社會變遷進程的研究，對一系列與現(xiàn)代化相關的概念做了解說；系統(tǒng)回顧了20世紀50年代以來現(xiàn)代化理論的發(fā)展歷程，從社會學、經(jīng)濟學、政治學、歷史學等多個視角來分析現(xiàn)代化進程，同時對與現(xiàn)代化理論相競爭的依附理論和世界體系理論也進行了相應介紹；將現(xiàn)代化等宏觀理論應用于俄羅斯，分析了近代以來俄羅斯的現(xiàn)代化進程；探討了現(xiàn)代化理論的潛力和發(fā)展前景。