先秦道家的面貌相當復雜，老子、黃帝、莊子等代表人物都有其兩面性。其實，“道家”是秦漢后追溯出來的，先秦無此學派。本書上溯老子、莊子、黃帝、屈原的思想直到文化初源――莊子稱之為“古之道術”。道家諸子所繼承的古之道術各不相同，作者追溯道家的源頭，探索黃老、老莊的演變結合過程，對理解先秦道家的復雜性做了有益的探索。除序言外，本書共有九章，除第一章導論和第六章外，均在刊物或論文集上發(fā)表過。作者認為，先秦道家人物的思想，與神話有很深的淵源。如老子與大母神神話、莊子與升天神話、屈原與昆侖神話，關系都極密切。在書中，作者既探尋了他們思想的神話源頭，也分析了他們思想與神話的不同。對相關研究有啟發(fā)意義。