經(jīng)過20世紀(jì)初的醞釀、兩次世界大戰(zhàn)期間的發(fā)酵，第二次世界大戰(zhàn)以后，傳播學(xué)在美國加速發(fā)展。
    20世紀(jì)以后，人類學(xué)擺脫了博物學(xué)、殖民主義和社會達(dá)爾文主義的羈絆，在經(jīng)歷了文化相對論和功能主義的“科學(xué)”發(fā)展之后，成為傳播學(xué)的基石之一。
    愛德華·霍爾（EdwardT.Hall，1914-2009）橫跨人類學(xué)、心理學(xué)、傳播學(xué)，成為跨文化傳播（交際）學(xué)的奠基人。不過，他緊守的重鎮(zhèn)始終是人類學(xué)。
    霍爾創(chuàng)建了宏大的理論體系，提出深刻的忠告，這與他的學(xué)術(shù)履歷和職業(yè)生涯密不可分。他是理論實踐并重、書齋田野兼顧、學(xué)者顧問合一的多學(xué)科的橫向人才和怪杰。幾十年里，他從事教學(xué)、科研、心理分析和技術(shù)咨詢，成為聞名遐邇的人類學(xué)家、文化學(xué)家、心理分析專家、政府和企業(yè)界的高級顧問。他的足跡遍布世界，他對原始民族和現(xiàn)代民族、東西文化都有實地考察和深刻的體驗。
    20世紀(jì)30年代的大蕭條使他走出書齋，深入到美國西南部幾個印第安人部落去做田野調(diào)查，去推行政府的援助項目，以緩和民族矛盾。他深入研究新墨西哥州的西裔美國人、拉丁美洲人、納瓦霍人、霍皮人、特魯克人、地中海西部的阿拉伯人和伊朗人。
    20世紀(jì)40年代戰(zhàn)爭期間，他應(yīng)召服役，并到西南太平洋地區(qū)去研究土著民族。50年代，他又應(yīng)召到美國國務(wù)院下屬的外交講習(xí)所培訓(xùn)援外人員。
    霍爾在哥倫比亞大學(xué)受業(yè)于拉爾夫·林頓（RalphLinton）門下。此后的幾十年間，他先后在丹佛大學(xué)、科羅拉多大學(xué)、佛蒙特大學(xué)、哈佛商學(xué)院、伊利諾理工大學(xué)、西北大學(xué)等大學(xué)執(zhí)教，傳授人類學(xué)和心理學(xué)，曾在華盛頓精神病學(xué)校進(jìn)行研究，逐漸走出了不同于多數(shù)人類學(xué)家和精神病學(xué)家的路子，開辟了一個全新的領(lǐng)域，提出嶄新的文化理論。他挖掘文化的生物學(xué)根基，解剖了文化的十大訊息系統(tǒng)，以此繪制了類似化學(xué)元素周期表的文化教學(xué)示意圖；借鑒并超越了精神分析和人類學(xué)的分層理論，按照知覺程度創(chuàng)建了顯形、隱形和技術(shù)性的文化三分法；借鑒語言學(xué)的音位、詞匯和句法三分法，用元素、集合和模式的概念來描繪文化的內(nèi)部結(jié)構(gòu)。