本書收集劉節(jié)先生1949年以前發(fā)表過的論文20篇，為其主要考證文章之結集，其中有對中古史、古籍和古器物的考釋文章，也有對古代語文及諸子思想的比較研究，包括《洪范疏證》《好大王碑考釋》《漢熹平石經周易殘字跋》《周南召南考》等，其中《洪范疏證》成功地運用比較歸納方法，廣引先秦典籍及青銅器銘文考辨分析，舉出篇中皇字之訓義、韻語的協(xié)韻規(guī)則等項確證，論證其撰成必在戰(zhàn)國時期，此說后來已被學術界普遍接受。劉節(jié)先生通過對古代文字的鉆研去發(fā)現(xiàn)古史的真實材料，征引包括歷史學、地理學、文字學、音韻學、金石學、考古學等門類的典籍，翔實論述且又見解獨到。