前言

回憶錄是當(dāng)前非常流行的一種文學(xué)體裁,各種各樣的名人演員、運(yùn)動員、小說家撰文著書描述他們成名前后的生活。有抱負(fù)的政治家也會通過寫回憶錄向潛在的支持者介紹自己�？偨y(tǒng)在卸任后通常會著書回憶他們的白宮生涯，描述他們是如何處理危機(jī)和把握機(jī)遇的。那些在他們手下工作過的官員也會寫下自己的經(jīng)歷，可見，真相并不是確鑿無疑的即使當(dāng)時身處同一個房間，人們對同一事件的記憶也會不同；讀者也必須考慮到作者會因循私利而歪曲事實(shí)。今天，即使是相對默默無聞的人也會撰寫自己的生活，因?yàn)樗麄冎�道，一定有讀者對自敘性的、引人入勝的故事感興趣，尤其是如果這些故事能把他們帶進(jìn)一個與他們自己完全不同的世界。幽默家也經(jīng)常大量地以自身經(jīng)歷為寫作題材，當(dāng)然，他們?nèi)⌒Φ膶ο蟛⒉皇瞧胀ㄒ饬x上的家庭或工作場所，而是那些自己不得不忍受的家庭或工作場所。今天的回憶錄通常都是書著，但雜志和報紙也經(jīng)常會刊登以第一人稱撰寫的文章。例如，記者在報道戰(zhàn)爭或?yàn)?zāi)難時，經(jīng)常會把自己放在事件之中他們身處何處，看到什么，與誰交談，以此來展現(xiàn)他們所親身經(jīng)歷的時刻。這類作品吸引了人們對作為個人的作者的關(guān)注，它的流行反映了現(xiàn)代人對自我和真實(shí)性的看法，但它也借鑒了幾個世紀(jì)以來的西方文學(xué)傳統(tǒng)。早期的例子包括小普林尼的書信和圣奧古斯丁的《懺悔錄》等作品。
在近代以前的中國，文人們很少寫長篇回憶錄，甚至連以自己的思想、感受和經(jīng)歷為中心的短篇文章也很少見。但他們留下的自敘卻很值得一讀。這些作品在許多方面與現(xiàn)代回憶錄不同，它們有自己的傳統(tǒng)和歷史，但它們與現(xiàn)代回憶錄也有共同點(diǎn)個人陳述的直接性。它們幫助我們理解一定歷史時期的自我、人際關(guān)系和歷史事件的概念。當(dāng)然，就像我們讀現(xiàn)代的回憶錄一樣，我們也要帶著審視的眼光來讀這些自敘。并不是所有自稱為個人陳述的作品都一定是完全可信的，況且，書寫自己經(jīng)歷的人也并不都是完全誠實(shí)的。