為了清晰認識西方新薩滿教，該書從薩滿教在西方視野中的變遷、新薩滿教的產生、發(fā)展、類型、特點以及其影響六個部分對此展開闡述。本書將薩滿教“重置”到發(fā)生的歷史情景、社會思潮背景當中進行理解，追溯西方新薩滿教流行之前，傳統(tǒng)薩滿（教）在西方社會形象的變遷。然后，就西方新薩滿教發(fā)生的社會情境進行了考察，發(fā)現它與西方社會20世紀五、六十年代以來，所經歷的反正統(tǒng)文化運動、新時代運動、尋根思潮等多種文化潮流密切相關。其次，本研究從實踐者和實踐內容兩方面出發(fā)，將西方新薩滿教劃分核心薩滿教、偽印第安人新薩滿教、白人新薩滿教、電子薩滿教。 接著，提出西方新薩滿教具有強調治療、女性參與者眾多、信仰商品化的特點。最后，該書指出新薩滿教雖然是西方工業(yè)社會的產物，但是它已經對傳統(tǒng)的薩滿社會產生了重要的影響。特別是在一些傳統(tǒng)薩滿文化幾近消失的地區(qū)，西方新薩滿教特別是核心薩滿教被引進當地或嫁接在本土文化之上。