本書共分為上下兩大部分，上部題為“南運河之子”，下部題為“北運河之游子”，以長詩的形式表現(xiàn)了作者與大運河之間的不解情緣。作者既是出生在生在大運河邊，后來因工作關(guān)系定居于京杭大運河在北京城內(nèi)的終點玉河邊，還曾多次游歷(江)南運河沿岸的諸多城鎮(zhèn)并采風(fēng)。作者將這些生活、工作經(jīng)歷融入對母親河的贊美，將對親人和家鄉(xiāng)的思念之情寄托于大運河，以回憶和想象交融的筆調(diào)編織出真摯的詩篇。