研究國故的方法（代序） 胡適
　　研究國故，在現(xiàn)時確有這種需要。但是一般青年，對于中國本來的文化和學術，都缺乏研究的興趣。講到研究國故的人，真是很少，這原也怪不得他們，實有以下二種原因：一、古今比較起來，舊有的東西就很易現(xiàn)出破綻。在中國科學一方面，當然是不足道的。就是道德和宗教，也都覺淺薄得很，這樣當然不能引起青年們底研究興趣了。二、中國的國故書籍，實在太沒有系統(tǒng)了。歷史書一本有系統(tǒng)的也找不到，哲學也是如此，就是文學一方面，《詩經(jīng)》總算是世界文學上的寶貝。但假使我們?nèi)パ芯俊对娊?jīng)》，竟沒有一本書能供給我們做研究的資料的。原來中國底書籍，都是為學者而設，非為普通人一般人底研究而做的。所以青年們要研究，也就無從研究起。我很望諸君對于國故，有些研究的興趣，來下一番真實的工夫，使它成為有系統(tǒng)的。對于國故，亟應起來整理，方能使人有研究的興趣，并能使有研究興趣的人容易去研究。
　　國故底名詞，比國粹好得多。自從章太炎著了一本《國故論衡》之后，這國故底名詞于是成立。如果講是國粹，就有人講是國渣，國故（National Past）這個名詞是中立的。我們要明了現(xiàn)社會底情況，就得去研究國故。古人講，知道過去才能知道現(xiàn)在。國故專講國家過去的文化，要研究它，就不得不注意以下四種方法：
　　一、歷史的觀念 現(xiàn)在一般青年，所以對于國故沒有研究興趣的緣故，就是沒有歷史的觀念。我們看舊書，可當它做歷史看。清乾隆時，有個叫章學誠的，著了一本《文史通義》。上邊說：六經(jīng)皆史也，我現(xiàn)在進一步來說：一切舊書古書都是史也。本了歷史的觀念，就不由然而然的生出興趣了。如道家煉丹修命，確是很荒謬的，不值識者一笑。但本了歷史的觀念，看看他究竟荒謬到了什么田地，亦是很有趣的。把舊書當做歷史看，知它好到什么地步，或是壞到什么地步，這是研究國故方法底起點，是開宗明義第一章。
　　二、疑古的態(tài)度 疑古的態(tài)度，簡要言之，就是寧可疑而錯，不可信而錯十個字。譬如《書經(jīng)》，有《今文尚書》和《古文尚書》之別。有人說，《古文尚書》是假的，《今文尚書》有一部分是真的，余外一部分，到了清時，才有人把它證明是假的。但是現(xiàn)在學校里邊，并沒把假的刪去，仍舊讀它全書，這是我們應該懷疑的。至于《詩經(jīng)》，本有三千篇，被孔子刪剩十分之一，只得了三百篇。《關雎》這一首詩，孔子把它列在第一首，這首詩是很好的。內(nèi)容是一很好的女子，有一男子要伊做妻子，但這事不易辦到，于是男子寤寐求之，連睡在床上都要想伊，更要悠哉悠哉輾轉反側呢！這能表現(xiàn)一種很好的愛情，是一首愛情的相思詩。后人誤會，生了許多誤解，竟牽到旁的問題上去。所以疑古的態(tài)度有兩方面好講：一、疑古書的真?zhèn)�。二、疑真書被那山東老學究弄偽的地方。我們疑古底目的，是在得其真，就是疑錯了，亦沒有什么要緊。我們知道，那一個科學家是沒有錯誤的。假使信而錯，那就上當不淺了！自己固然一味迷信，情愿做古人底奴隸，但是還要引旁人亦入于迷途呢！我們一方面研究，一方面就要懷疑，庶能不上老當呢！如中國底歷史，從盤古氏一直相傳下來，年代都是有表的，像煞有介事，看來很是可信。但是我們要懷疑，這怎樣來的呢？根據(jù)什么呢？我們總要打破砂鍋問到底，究其來源怎樣，要知道這年月的計算，有的是從偽書來的，大部分還是宋朝一個算命先生，用算盤打出來的呢。這哪能信呢！我們是不得不去打破它的。
　　在東周以前的歷史，是沒有一字可以信的。以后呢？大部分也是不可靠的。如禹貢這一章書，一般學者都承認是可靠的。據(jù)我用歷史的眼光看來，也是不可靠的，我敢斷定它是偽的。在夏禹時，中國難道竟有這般大的土地么？四部書里邊的經(jīng)、史、子三種，大多是不可靠的。我們總要有疑古的態(tài)度才好！
　　三、系統(tǒng)的研究 古時的書籍，沒有一部書是著的。中國底書籍雖多，但有系統(tǒng)的著作，竟找不到十部。我們研究無論什么書籍，都宜要尋出它底脈絡，研究它的系統(tǒng)。所以我們無論研究什么東西，就須從歷史方面著手。要研究文學和哲學，就得先研究文學史和哲學史。政治亦然。研究社會制度，亦宜先研究其制度沿革史，尋出因果的關系，前后的關鍵，要從沒有系統(tǒng)的文學、哲學、政治等等里邊，去尋出系統(tǒng)來。
　　有人說，中國幾千年來沒有進步，這話荒謬得很，足妨害我們研究的興趣。更有一外國人，著了一部世界史，說中國自從唐代以后，就沒有進步了，這也不對。我們定要去打破這種思想的�？傊�，我們是要從從前沒有系統(tǒng)的文學、哲學、政治里邊，以客觀的態(tài)度，去尋出系統(tǒng)來的。
　　四、整理 整理國故，能使后人研究起來，不感受痛苦。整理國故的目的，就是要使從前少數(shù)人懂得的，現(xiàn)在變?yōu)槿巳四芙獾�。整理的條件，可分形式內(nèi)容二方面講：（一）形式方面：加上標點和符號，替它分開段落來。（二）內(nèi)容方面：加上新的注解，折中舊有的注解。并且加上新的序跋和考證，還要講明書底歷史和價值。
　　我們研究國故，非但為學識起見，并為諸君起見，更為諸君底兄弟姊妹起見。國故底研究，于教育上實有很大的需要。我們雖不能做創(chuàng)造者，我們亦當做運輸人這是我們底責任，這種人是不可少的。