本書是作者對唐、宋兩代詞人以及詞作的研究精華，其中選取十八位在詞壇較具代表性的詞人，以這些詞人的詞作為例，展現(xiàn)了詞這一文學(xué)體裁從聊佐清歡的消遣娛樂之作到發(fā)展成為能夠言志抒情的文學(xué)這一過程中所經(jīng)歷的變化，具體而微地為讀者呈現(xiàn)了詞的文學(xué)性的逐步深化的過程。在呈現(xiàn)詞的發(fā)展脈絡(luò)之外，又以諸詞人的個人特色為基礎(chǔ)，深入講解了詞壇諸多大家別具一格的詞風(fēng)、深刻雋永的情思乃至用韻遣詞的斟酌以及他們在詞這一文學(xué)體裁的發(fā)展過程中獨到的貢獻。