本書以20世紀(jì)末期中國農(nóng)村發(fā)生的巨大變化為背景，講述了洼貍鎮(zhèn)隋、趙、李三大家族40多年間錯綜復(fù)雜的恩怨糾葛和在歷史變遷中的沉浮，對我國城鄉(xiāng)社會面貌的變化和人民生活情狀作了全景式、多層次的描寫，以一個古老的城鎮(zhèn)映射了整個中國。