我的演講并非只是為了激勵大家對過去沒有做成功的事情重燃希望，因為那將是非常平庸的評論。我希望可以深刻地討論為什么當前的物理學和化學無法解釋生命活動，這或許會更有積極的意義。

基于生物學家，尤其是遺傳學家，在過去三四十年中的創(chuàng)造性工作，我們現(xiàn)在對生物的真實的物質結構及其功能有了足夠的了解。于是，我們可以準確地做出如下判斷：當前的物理學和化學仍然沒有能力解釋生物體在時間和空間中所發(fā)生的各項活動。

對生物體內最具活力的關鍵部分來說，這些結構中原子排列方式和原子之間的相互作用，本質上不同于物理學家和化學家迄今為止在實驗和理論研究中曾經接觸過的那些對象。一般讀者或許會認為這種根本區(qū)別并沒有那么重要，不過，對物理學家來說，尤其是那些堅信“物理學和化學所遵循的法則都是統(tǒng)計規(guī)律”的人而言，這種區(qū)別就顯得至關重要了。這是因為，從統(tǒng)計學的觀點來看，生物體內關鍵活性部分的結構，與物理學家和化學家在實驗室中研究過的，或者在書桌邊用腦力想象過的任何物質都完全不同。物理學和化學的定律和規(guī)則是基于傳統(tǒng)的物質結構總結得到的，直接用這些定律和規(guī)則來解釋這些結構完全不同的系統(tǒng)的行為是難以想象的。

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瀝青滴漏實驗

著名的“瀝青滴漏實驗”可以解釋薛定諤所描述的這種現(xiàn)象。瀝青滴漏實驗是全球持續(xù)時間最長的實驗，這個實驗曾經在 2005年獲得搞笑諾貝爾獎（IgNobel Prize）。實驗的目的是測量極高黏度瀝青在室溫環(huán)境下的流動速度，這個實驗由澳大利亞的昆士蘭大學（University of Queensland）從 1927 年開始進行。當時，物理學教授帕奈爾（Thomas Parnell，1881—1948）把一些瀝青放進一個封了口的漏斗內。盡管瀝青看起來就像堅硬的固體，但它實際上仍然是一種可以流動的液體。1930年，當漏斗封口被剪開時，瀝青開始緩慢流動。每一滴高黏度瀝青需要經過10年左右的時間，才能滴進漏斗下方的燒杯之中。截至目前（2021），已滴出9滴瀝青，滴落的年份分別是 1938年、1947 年、1954 年、1962 年、1970 年、1979 年、1988年、2000年和2014年。之所以近年來瀝青滴落的時間間隔有所延長是因為實驗室在20世紀90年代之后安裝了空調。