華茲華斯是19世紀(jì)英國消極浪漫主義代表作家之一。與柯勒律治和騷塞組成了一個文學(xué)小圈子，被稱為“湖畔詩人”。早年的華茲華斯深受盧梭及其他啟蒙思想家的影響，深愛自然與自由，狂熱地支持法國大革命，反對君主專制；然而晚年的華茲華斯似乎成為思想上的變節(jié)者，成為托利黨人的支持者與保守派的代言人，反對“議會改革”，反對解放天主教徒。該如何理解華茲華斯這種政治上的“變節(jié)”？這是詩歌藝術(shù)領(lǐng)域爭論不休的一個問題，更是19世紀(jì)末20世紀(jì)初影響英國政治現(xiàn)實的一件事。 戴雪以其獨(dú)到的眼光從法學(xué)家的視角對華茲華斯的政治思想、政治技藝進(jìn)行了細(xì)致的解剖；巧妙地化解了人們對華茲華斯思想理解上的張力，使華茲華斯的政治思想變得連貫融洽。，戴雪的這部著作寫作、成書于第一次世界大戰(zhàn)的關(guān)鍵時期，其著作的出版對于英國當(dāng)時反對德意志帝國主義起到了積極的推動作用，鼓舞了英國民眾捍衛(wèi)不列顛的自由，反對暴政壓迫的決心，對普通讀者以及研究學(xué)者理解英國政治自由具有重要的意義。