《萬物皆可測量》討論的是中世紀(jì)晚期和文藝復(fù)興時期，在西歐發(fā)生的從定性認(rèn)知到定量認(rèn)知的劃時代轉(zhuǎn)變。這一轉(zhuǎn)變使得現(xiàn)代科學(xué)、技術(shù)、商業(yè)實踐和官僚制度成為可能。西歐人，如果不是早，肯定也是屬于早發(fā)明機(jī)械時鐘、幾何上精確的地圖、復(fù)式簿記、嚴(yán)謹(jǐn)?shù)拇鷶?shù)和音樂符號，以及透視法的人。到16世紀(jì)，與世界任何其他地方相比，西歐都有更多人習(xí)慣定量思考。這些人也因此成為科學(xué)、技術(shù)、軍備、航海、商業(yè)實踐和官僚機(jī)構(gòu)中的領(lǐng)袖，并創(chuàng)造了西方音樂和繪畫歷史上的許多偉大的杰作。簡言之，《萬物皆可測量》旨在探討12501600年間在西歐發(fā)生的關(guān)于定量思維的心態(tài)革命，揭示這一劃時代轉(zhuǎn)變對人類歷史進(jìn)程的深遠(yuǎn)影響。