本譯著主要研究不斷發(fā)展的跨印度洋世界交流，這些研究與橫跨印度洋世界的動態(tài)交流中產生的各種連通性相關。書中討論了這種動態(tài)交流的出發(fā)點，包括印度洋的各種港口城市及其在大小、功能、性質和其他方面的千差萬別的變化。全書以港口和港口城市為重點，關注島嶼樞紐和島嶼性（islandness）。本書跨越了歷史學和人類學，以連通性為框架，對印度洋島嶼中斯瓦希里-科摩羅世界、馬爾代夫、印度尼西亞等進行了豐富多彩的個案研究，準確地捕捉到構成印度洋世界的人、貨物、儀式、社會文化實踐和思想等的流通。