本書以我國82年民法為基點，借鑒國外民法規(guī)定和有益經驗，結合我國現實經濟生活和司法實踐，對民法總則展開研究。以民法基本原則為總方向，以民事法律關系為軸，衍生出民事主體、權利義務和責任、民事法律關系發(fā)生的原因（包括民事法律事實和民事法律行為），并對代理和訴訟時效進行了特別地闡述，符合人類認識事物的規(guī)律，具有極強的科學性。此外，由于頒布并實施多年的《民法通則》中相關制度存在較大的漏洞、缺陷，本書亦在對民法原理進行闡述的同時，對《民法通則》提出了改進和完善的建議，并闡明了理由。本書初版作為中國民法法律頒布以來最早的著作之一，對于現今的中國司法實踐和追求學識的仁人志士有著重要的指引作用，深深地影響了一代又一代的民法人，其在中國民法學界仍起無可替代的作用。