本書作者通過貓所觀察到的主人公苦沙彌及其朋友們的言談舉止，刻畫了明治時期知識分子的虛偽和自命清高。這些人物雖然自視甚高，卻在一些瑣碎事務(wù)中顯露出愚蠢和自負。他們以嘲諷和調(diào)侃來抒發(fā)對世風的不滿，卻又身陷其中難以自拔。迷亭的輕浮和虛偽，寒月的空洞追求，獨仙的逃世觀念，都在作品中受到了諷刺。這些知識分子常常陷入自己制造的空虛中，用華麗的言辭掩蓋內(nèi)心的空虛。作品以調(diào)侃的手法，諷刺了這些知識分子在自我表現(xiàn)上的矛盾和虛偽。