《感覺的秩序》被哈耶克本人定位為一本理論心理學(xué)著作，但它的基本闡述方式是哲學(xué)性質(zhì)的。其核心問題在于，人的心智秩序如何形成和進化。為回答這問題，哈耶克首先突顯了物理秩序和現(xiàn)象秩序(即心智秩序)之間的“不同”，并把現(xiàn)象或心智秩序解釋為一種感覺質(zhì)性的秩序。然后，哈耶克引入了“神經(jīng)秩序”這一概念，并認為在現(xiàn)象或心智秩序與神經(jīng)秩序之間存在一種“同構(gòu)”關(guān)系。于是，考察人的心智或現(xiàn)象秩序，亦即感覺質(zhì)性的秩序，如何形成和進化，就可以轉(zhuǎn)換為考察人的神經(jīng)秩序如何形成和進化。由此，哈耶克借助生理心理學(xué)乃至實驗心理學(xué)的言述，詳細考察了人的神經(jīng)系統(tǒng)的“分類”過程，并解釋了諸如“多重分類”、分類的基本形式、復(fù)雜形式、不同類別之間關(guān)系的分類等等，最終則把人的神經(jīng)秩序解釋為一種處在不斷進化之中的“層級秩序”。此后，哈耶克還描述了人的心智秩序的一般結(jié)構(gòu)，這主要包括“前感覺經(jīng)驗”或“結(jié)聯(lián)”“地圖”“模式”和神經(jīng)系統(tǒng)的“關(guān)聯(lián)過程”。其中尤其值得關(guān)注的是哈耶克對“地圖”之“預(yù)期”或“預(yù)選擇”功能的解釋、對“地圖”—“模式”—“關(guān)聯(lián)過程”的“過去—現(xiàn)在—將來”的時間性意指，等等。此外，值得提及的還有哈耶克對意識和無意識、以及對“抽象”的解釋，其中闡釋了一個核心觀念在于，人的意識或感覺經(jīng)驗?zāi)艘詿o意識或前感覺經(jīng)驗為前提和限度。最后，在《感覺的秩序》的第八章，哈耶克還著重論及了上述理論的基本哲學(xué)意義。這主要在于哈耶克對經(jīng)驗與“知識”的理解、對“現(xiàn)象主義”與二元論的態(tài)度、對作為“模式建構(gòu)”之“解釋”的解釋，對作為人們認識周遭世界之一般方式的“原理的解釋”的闡釋、對“解釋”或人的認識的“限度”的強調(diào)，以及對“科學(xué)之劃分”以及人的“意志自由”的評論，等等。