全書共十章，主要探討的內容可以歸納為： 兩個視角：一是縱向的、歷史的考察，以文化認同、王朝認同等為主題和主線，在歷代歷朝的道統(tǒng)、治統(tǒng)敘事中，呈現了軒轅黃帝的諸多形象形塑過程，由此可知軒轅黃帝形象是歷史形成的。二是橫向的平面的當代黃帝祭祀的比較分析，形成當代祭祀地圖。 黃帝形象塑造考察的五種歷史現象：祭祀黃帝、黃帝譜系敘事、追祖黃帝、文明溯源黃帝、紀傳黃帝。當然，不管哪種歷史現象，仙化黃帝也從沒有停止。 軒轅黃帝的五種形象：貫穿于歷史考察之中，黃帝先后形成了華夏先祖（華夏祖先）形象，其主要在秦漢時期基本完成，清季革命者也進行了新的民族敘事；先師和醫(yī)師形象，其主要在元代完成，重點是軒轅黃帝在天文算學和中國傳統(tǒng)醫(yī)學方面的貢獻；帝祖形象，其主要在清代完成，早期黃帝祭祀和其他敘事中，亦可看到對黃帝帝祖身份的認同，但明代特別是清代歷代帝王廟祭祀模式中，清晰地反映了帝王之祖的特征；中華人文初祖形象是近現代黃帝敘事的核心形象。 三統(tǒng)傳承：道統(tǒng)——黃老論道，問道廣成子，天道起源于黃帝，后與道家結合，形成道家學派、道教的道論譜系。族法——宗族溯源、祖先祭祀為核心內容、以血緣為紐帶的祖先傳承譜系。治統(tǒng)（法統(tǒng)）——以天下一統(tǒng)于黃帝，并向后傳承、強化大一統(tǒng)和正統(tǒng)合法性為主題的統(tǒng)治譜系。 五段考察：以黃帝文化發(fā)展特征作為考察時期的劃分，形成先秦秦漢時期華夏認同的歷史考察，魏晉隋唐時期王朝認同的歷史考察，宋明時期政治認同、文化認同的歷史考察，清季政治認同及認同崩塌的歷史考察，以及當代黃帝祭祀概況的比較分析。