本書為讀者呈現延祚二百多年的大明風華。明朝立國之初，朱元璋廢除了延續(xù)千年的丞相制度，用鐵腕掃除開國功臣，嚴令后宮和宦官不可干政，將皇權推到前所未有的高度。后來的繼任者沒有先祖的雄才大略，使得皇權逐漸流向宦官和閣臣。而在科舉制度下，文官集團也極易出現黨派爭權，其與宦官的矛盾經常難以調和。就這樣，文官政治和君臣博弈等因素將大明王朝這部政權機器逐漸拖垮，最終走向了滅亡的命運。