中華民族有著五千多年?duì)N爛的文明史，其社會(huì)歷史發(fā)展進(jìn)程又與宗族制度的演變相聯(lián)系相伴隨。宗族又稱(chēng)家族，指父系單系親屬集團(tuán)。學(xué)術(shù)界對(duì)宗族的界定不一，依馮爾康和常建華兩教授看法，宗族是由男系血緣關(guān)系的各個(gè)家庭，在宗法觀(guān)念的規(guī)范下組成的社會(huì)群體。宗族有三個(gè)標(biāo)志，即祠堂、祭祖和族譜。因此，宗族是維系中國(guó)社會(huì)結(jié)構(gòu)的一條紐帶，是千年中華民族文化內(nèi)涵的重要承載者。 本書(shū)主編常建華，為領(lǐng)域內(nèi)質(zhì)性專(zhuān)家，其各卷撰寫(xiě)者皆為南開(kāi)大學(xué)與西北大學(xué)宗族史研究專(zhuān)業(yè)人士，歷時(shí)五年苦戰(zhàn)耕枟而成。本書(shū)以時(shí)間發(fā)展為序，第一次全面系統(tǒng)地探討中國(guó)宗族形態(tài)自殷商的族氏組織至21世紀(jì)以來(lái)族譜修纂的歷史演變，以考察和說(shuō)明社會(huì)歷史的變遷，是我國(guó)迄今為止第一部大規(guī)模、全面系統(tǒng)而深入地梳理宗族歷史發(fā)展演變的通史著作，填補(bǔ)了學(xué)術(shù)研究的空白。