本書對作為中國近代糾紛解決機制之一的調(diào)解制度進行詳盡的解讀，嘗試運用描述性法史學與解釋性法史學相結合的方法對中國近代調(diào)解制度進行客觀的描述，并從歷史的流變中探究出普遍意義。在對中國近代調(diào)解制度追本溯源的基礎上，探究該制度形成的社會環(huán)境與法制因素，并基于法院調(diào)解、政府調(diào)解和民間調(diào)解的制度設計、運行機制及實際效果，力圖揭示中國近代調(diào)解制度的全貌，進而總結中國近代調(diào)解制度得失成敗的經(jīng)驗教訓，以期為當代和諧社會的構建與調(diào)解制度的完善提供歷史的借鑒。