OpenAI成立的起點(diǎn)

我們不能試圖阻止技術(shù)進(jìn)步。我認(rèn)為最好的策略是嘗試立法，制定合理的保障措施，但要非常努力地確保我們從好的方面獲得的技術(shù)優(yōu)勢(shì)比壞人獲得的優(yōu)勢(shì)更強(qiáng)。如果我們可以合成新的疾病，也許我們可以合成疫苗。如果我們能制造出一個(gè)糟糕的AI，也許我們可以制造一個(gè)好的AI來(lái)阻止壞的AI�！�—山姆·奧特曼

OpenAI的發(fā)展歷程是一個(gè)極具傳奇性的精彩故事，它關(guān)系到一群來(lái)自全世界的、擁有純粹信仰的頂級(jí)人工智能專家，關(guān)系到一系列管理層內(nèi)部的權(quán)力之爭(zhēng)，關(guān)系到非營(yíng)利機(jī)構(gòu)和商業(yè)化公司這兩條完全不同的發(fā)展路徑，關(guān)系到兩位核心人物山姆·奧特曼和埃隆·馬斯克的友誼與敵對(duì)，關(guān)系到谷歌、微軟在內(nèi)的多家科技巨頭公司參與合作或者競(jìng)爭(zhēng)……后文將重現(xiàn)OpenAI的崛起之路，詳細(xì)展開這背后精彩的故事，講述OpenAI在通過(guò)ChatGPT驚艷世人前，經(jīng)歷了哪些糾葛與紛爭(zhēng)。

在展開OpenAI的故事之前，我們必須先提到另一家重要的公司：當(dāng)時(shí)全世界最頂尖的人工智能公司，2010年成立于英國(guó)的DeepMind。它創(chuàng)造了一個(gè)特殊的人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，這個(gè)人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)以人類的方式學(xué)習(xí)如何玩電子游戲。通過(guò)給這個(gè)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)接入一個(gè)外部存儲(chǔ)器，DeepMind使得一臺(tái)計(jì)算機(jī)可以模擬人類的短期記憶。

DeepMind和這家公司的創(chuàng)始人到底有多優(yōu)秀，后文會(huì)有詳細(xì)說(shuō)明。總之，在2013年前后，谷歌和Facebook兩家巨頭圍繞DeepMind公司進(jìn)行了一場(chǎng)爭(zhēng)奪戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)，這兩家公司雖然都已經(jīng)建立了獨(dú)立的人工智能實(shí)驗(yàn)室，并且網(wǎng)羅了大量人才，但它們都不滿足于僅僅依靠自身緩慢的研究，因此都非常眼饞DeepMind在人工智能領(lǐng)域的技術(shù)專利，想要收購(gòu)DeepMind。最終的結(jié)果是，F(xiàn)acebook和DeepMind的談判終止后，2014年，谷歌以超過(guò)4億美元的天價(jià)成功收購(gòu)了DeepMind。

谷歌成功收購(gòu)DeepMind，讓自己一躍成為世界上人工智能領(lǐng)域最成熟、最先進(jìn)的私人公司，在一定意義上也造成了壟斷，這件事刺激到了硅谷其他關(guān)注人工智能領(lǐng)域的大佬們，他們比普通人更早地看到人工智能具有的潛力與威脅 ：在未來(lái)，誰(shuí)擁有最強(qiáng)大的AI技術(shù)，誰(shuí)就有最難以撼動(dòng)的權(quán)力。這些關(guān)注者中就有山姆·奧特曼和埃隆·馬斯克。

和谷歌、Facebook兩家已經(jīng)成形的科技巨頭相比，山姆·奧特曼和埃隆·馬斯克想要涉足人工智能領(lǐng)域，需要從零開始。于是，兩人計(jì)劃先接觸一批人工智能領(lǐng)域的專家，探探口風(fēng)，也看看能不能撬動(dòng)這一塊鐵板，最終挖到幾個(gè)人。但是這件事難度很大，因?yàn)楫?dāng)時(shí)大部分人工智能專家都已經(jīng)在各大公司的研究機(jī)構(gòu)內(nèi)任職，身份敏感，很難將他們聚到一起。此時(shí)，山姆·奧特曼特殊的身份起了作用。他是YC孵化器的總裁，并不屬于谷歌等科技巨頭的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，而且因?yàn)樯碓谕顿Y行業(yè)，非常適合舉辦社交活動(dòng)。

于是，2015年7月，在加利福尼亞州的門羅帕克，斯坦福大學(xué)旁邊的瑰麗酒店，一場(chǎng)晚宴開始了。這也是OpenAI故事的起點(diǎn)。

當(dāng)晚，數(shù)位硅谷最具影響力的人物在酒店的私人包間中，針對(duì)一個(gè)人工智能領(lǐng)域的重磅項(xiàng)目進(jìn)行了探討。跟其他從車庫(kù)里走出來(lái)的硅谷項(xiàng)目不同，這個(gè)含著金鑰匙出生的AI項(xiàng)目注定會(huì)是一個(gè)需要時(shí)間培養(yǎng)的“燒錢機(jī)器”。作為這場(chǎng)聚會(huì)的發(fā)起者，山姆·奧特曼暗示他希望召集一些人工智能領(lǐng)域最頂尖的專家，探討共同建立一家新的人工智能實(shí)驗(yàn)室的可能性。

在這場(chǎng)聚會(huì)上，他們討論了AI的現(xiàn)狀、AI與人類的差距、縮小差距的方式，以及谷歌收購(gòu)DeepMind后的研究方向。當(dāng)時(shí)，DeepMind正在開發(fā)計(jì)算機(jī)圍棋AI，后來(lái)引起世人轟動(dòng)的AlphaGo還未正式登場(chǎng)亮相。在人工智能領(lǐng)域，趨于成熟的技術(shù)更多地集中于與硬件相結(jié)合的應(yīng)用，比如計(jì)算機(jī)識(shí)別人臉的準(zhǔn)確度已超過(guò)人眼，谷歌等公司的自動(dòng)駕駛汽車日趨成熟，而蘋果、亞馬遜的語(yǔ)音助手，每天與全球上億人互動(dòng)。機(jī)器雖然還達(dá)不到人類的智力水平，但正在肉眼可見地進(jìn)化。

當(dāng)晚的出席者大部分都相識(shí)已久，談話非常容易深入。事實(shí)上，他們都非常熟悉瑞典哲學(xué)家尼克·博斯特羅姆的觀點(diǎn)，對(duì)人工智能的未來(lái)發(fā)展充滿擔(dān)憂和恐懼。博斯特羅姆在2014年出版的《超級(jí)智能》一書中寫道：根據(jù)計(jì)算機(jī)的發(fā)展規(guī)律，如果人工智能的聰明程度達(dá)到或者接近人類，它的智力用不了多久就會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩開人類—差距就像人類與老鼠那樣大，但這一次，人類只能扮演老鼠的角色。

此后奧特曼和馬斯克多次公開引用這個(gè)觀點(diǎn)，認(rèn)為人類必須提前做好準(zhǔn)備。奧特曼和馬斯克共同想做的事情是，站在谷歌的對(duì)立面，建立一家不受任何巨頭、任何資本、任何人控制的AI實(shí)驗(yàn)室。他們認(rèn)為硅谷也已經(jīng)無(wú)法限制人工智能的發(fā)展，唯一能做的就是積極推動(dòng)開發(fā)造福全人類的人工智能，讓每個(gè)普通人都用上它，以此去對(duì)抗有可能出現(xiàn)危險(xiǎn)的壟斷性人工智能—因此，這個(gè)人工智能實(shí)驗(yàn)室必須完全獨(dú)立，不隸屬于任何私人公司、科技巨頭或者資本家，同時(shí)這個(gè)人工智能實(shí)驗(yàn)室里的所有參與者都必須保持最純粹的初衷，將這個(gè)機(jī)構(gòu)打造為一座完全為研究人工智能而設(shè)立的象牙塔。

宴會(huì)當(dāng)晚，當(dāng)山姆·奧特曼向所有人闡述他們對(duì)這個(gè)全新人工智能實(shí)驗(yàn)室的想法時(shí)，獲得了在場(chǎng)其他人的支持，對(duì)人工智能的共同恐懼將所有人緊緊綁在了一起。但就算是洞悉人心的奧特曼，也無(wú)法確定到底有多少人在第二天睡醒后還是愿意加入他們的計(jì)劃，理想背后是現(xiàn)實(shí)，大部分人都還必須考慮到自己的家庭、行業(yè)地位、事業(yè)發(fā)展等等因素。

所幸，所有人都對(duì)跳槽的想法持開放態(tài)度。奧特曼許下的宏大愿景起了作用，幫助奧特曼和馬斯克了解了這些頂級(jí)人才的想法，并且與大家達(dá)成一致，相信讓人類以安全方式構(gòu)建通用人工智能才是這一技術(shù)發(fā)展的正確路徑。

大方向有了，接下來(lái)就是尋找人才和資金支持。想做全世界探索通用人工智能的領(lǐng)頭羊，需要的不是一般的人才，而是人工智能界最頂尖的高手。問(wèn)題是，這些最有資格解決AI問(wèn)題的高手已經(jīng)在谷歌、Facebook、微軟、百度和Twitter工作了，有著非常好的待遇，怎么才能吸引他們出來(lái)呢？