本書以中英兩國為比較對(duì)象，聚焦大航海至大分流之間的四個(gè)世紀(jì)，以動(dòng)態(tài)史觀和整體史觀梳理中英兩國政治經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)、財(cái)政制度與財(cái)政思想變遷的路徑、機(jī)制和特點(diǎn)，分析中英兩國財(cái)政發(fā)展演化路徑相異的內(nèi)在原因。研究發(fā)現(xiàn)：中英兩國財(cái)政制度與思想演化在短期內(nèi)表現(xiàn)出變異機(jī)制，政治經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)相對(duì)穩(wěn)定，財(cái)政制度變遷反映國內(nèi)各群體的力量對(duì)比，而財(cái)政思想主要圍繞現(xiàn)存制度反映出各利益主體的訴求；在長期表現(xiàn)出選擇機(jī)制，財(cái)政思想既受遺傳基因的影響，也受變異機(jī)制的作用，符合主導(dǎo)階級(jí)利益且無害于多數(shù)群體的思想被人們所接受，逐漸凝聚成社會(huì)信念，決定財(cái)政制度的長期變遷方向。因此，中英兩國雖同處經(jīng)濟(jì)全球化大背景下，但受各自政治經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)變遷的作用，最終走上不同的發(fā)展道路。