《千只鶴》是川端康成的代表作。三谷菊治的父親生前與栗本近子和太田夫人有染，在他去世四年之后的一天，在栗本近子舉行的一次茶會上，太田夫人與菊治不期而遇。太田夫人思戀她的昔日情人三谷，竟移情于他的兒子菊治，菊治也接受了這一不道德的愛。后來太田夫人似乎出于負(fù)罪感而自殺，太田夫人的女兒文子又成為母親的分身，繼續(xù)對菊治作“奉獻(xiàn)”。結(jié)局只有栗本近子仍按原來的方式生活下去。