國家“十四五”規(guī)劃和2035年遠(yuǎn)景目標(biāo)綱要提出了“促進(jìn)400毫米降水線西側(cè)區(qū)域保護(hù)發(fā)展”的要求，而蘭州-西寧地區(qū)是國家確定在400毫米降水線西側(cè)的重點開發(fā)區(qū)域，通過揭示其經(jīng)濟(jì)差異演變規(guī)律及可能的影響因素，加速空間融合進(jìn)程，可以為提高資源空間配置效率和提升區(qū)域綜合經(jīng)濟(jì)實力奠定基礎(chǔ)，進(jìn)而為縮小400毫米降水線（或胡煥庸線）兩側(cè)的相對差距，促進(jìn)國土空間均衡發(fā)展創(chuàng)造條件。本書以縣域行政單元為空間研究尺度，以區(qū)域經(jīng)濟(jì)差異理論、區(qū)際分工理論、區(qū)域合作理論和新古典增長理論為指導(dǎo)與借鑒，在界定蘭州-西寧地區(qū)空間范疇和分析其資源稟賦、人口和經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展現(xiàn)狀的基礎(chǔ)上，綜合應(yīng)用數(shù)理統(tǒng)計分析、空間統(tǒng)計分析、空間回歸模型、地理探測器和地理加權(quán)回歸模型等研究方法從人均生產(chǎn)總值和綜合指數(shù)兩個方面對該地區(qū)經(jīng)濟(jì)差異的時空演變、經(jīng)濟(jì)收斂性及影響因素展開了實證研究。