本書全面涵蓋了中國(guó)社會(huì)歷史各時(shí)代的特色和貫穿整個(gè)時(shí)序的脈絡(luò)，是一本富有敘事性的教科書。從新石器時(shí)代華北、華南農(nóng)業(yè)村落的興起開始，一直延伸到近代中國(guó)社會(huì)的變遷，著重討論了社會(huì)組織和社會(huì)結(jié)構(gòu)方面的重要問(wèn)題，以揭示其延續(xù)與變遷之間的關(guān)系。探討的問(wèn)題諸如：農(nóng)業(yè)村落的興起與土地制度、租佃制度的演進(jìn)；封建社會(huì)、門第社會(huì)、科舉社會(huì)出現(xiàn)的時(shí)代背景，及士人、士族、士紳的社會(huì)角色；古代氏族與國(guó)家形成的關(guān)系和家族制度的變化；城市性質(zhì)的演變與工商業(yè)的盛衰、復(fù)振；人口的變動(dòng)及其對(duì)社會(huì)中心轉(zhuǎn)移的影響；等等。本書選題涵蓋了各個(gè)歷史階段，可以深入了解各時(shí)代的社會(huì)特色，同時(shí)從整體上把握中國(guó)社會(huì)史的發(fā)展脈絡(luò)，有助于對(duì)傳統(tǒng)社會(huì)進(jìn)行深入思考，是理解中國(guó)社會(huì)發(fā)展軌跡的入門讀物。