磚的古字為『甓』『壁』『甎』『塼』，城磚可稱『墼』，井磚可稱『甃』等。古磚作為古代文字的載體，其學(xué)術(shù)功能不遜于甲骨、青銅器、石刻、簡(jiǎn)牘、法帖、書跡等傳統(tǒng)主流器物。由于銘文磚存世量大、覆蓋面廣、歷史跨度長(zhǎng)，東漢以降幾乎每個(gè)歷史年代的銘文磚都有實(shí)物存世，而且磚銘內(nèi)容資料豐富，書法風(fēng)格面貌齊全，因此，古磚具有天然不可替代的學(xué)術(shù)特點(diǎn)。

清代中后期金石學(xué)振興之后，學(xué)者逐漸發(fā)現(xiàn)古磚銘對(duì)金石學(xué)研究具有重大價(jià)值，于是開展對(duì)古代磚銘的專門研究和著錄。嚴(yán)�；�《嚴(yán)氏古磚存》、吳廷康《慕陶軒古磚圖錄》、陳璜《百甓齋古磚錄》、陸心源《千甓亭古磚圖釋》、呂佺孫《百磚考》、吳隱《遯庵古磚存》、馮登府《浙江磚錄》、宋經(jīng)畬《磚文考略》等著作中收錄的古磚銘，有著明顯的地域特色，多為浙江地區(qū)出土的古代銘文磚銘。詳細(xì)記錄古磚的出土信息，對(duì)文字進(jìn)行辨識(shí)，考證相關(guān)內(nèi)容等，是這個(gè)時(shí)期著作的共同特點(diǎn)。但囿于當(dāng)時(shí)印刷條件，對(duì)磚銘的形態(tài)，僅能依賴文字的描述，或雕鏤木版，縮摹仿真，難免與原貌有著相當(dāng)大的差別。值得關(guān)注的是光緒十七年（一八九一）陸心源的《千甓亭古磚圖釋》，這是一部古磚銘著錄中里程碑式的著作。從數(shù)量上來看，共輯錄了一千三百二十余種兩漢至元代不同的古磚銘拓本，遠(yuǎn)超前人著作；從質(zhì)量上來說，采用了當(dāng)時(shí)較為先進(jìn)的石印印刷技術(shù)，比較真實(shí)地呈現(xiàn)了古磚銘的文字和圖案。此外，陸氏對(duì)每一種古磚拓本均標(biāo)注尺寸、內(nèi)容、出土地等信息，并對(duì)其中相當(dāng)一部分文字加以考釋。這一著錄方式能直觀準(zhǔn)確地反映磚銘的內(nèi)容，逐漸為此后古磚銘研究者所采用，影響深遠(yuǎn)。民國(guó)時(shí)期古磚銘研究著作的主要特點(diǎn)是不再局限于一時(shí)一地，而是匯集不同時(shí)期、不同地域、不同種類的磚銘合集。如高翰生《上陶室磚瓦文捃》、鄒安《廣倉(cāng)磚錄》、王樹枏《漢魏六朝磚文》等。

書法研究是金石學(xué)者著錄古磚銘的一個(gè)重要意圖。中國(guó)古代磚銘書法的姿態(tài)具有獨(dú)特的藝術(shù)韻味，從字體上來看，涵蓋了篆書、隸書、草書、行書、楷書等多種字體。時(shí)代的變遷與地區(qū)文化的差異，在古磚銘中同樣有著相當(dāng)明顯的痕跡，古磚銘書法對(duì)于研究古代書體書風(fēng)的嬗變有著重要作用。

兩晉南北朝磚銘書法，篆書、隸書、楷書、草書等書體都處在演變和發(fā)展階段，反映了彼時(shí)民間書寫群體作品的真實(shí)面貌，其變與不穩(wěn)定性的特點(diǎn)，與成熟經(jīng)典的書體相比，雖稍顯粗糙，但是所呈現(xiàn)出來的自然形態(tài)以及強(qiáng)烈的生命力和可塑性，正是定型后的書體所不能具備的，這些因素對(duì)科學(xué)地研究中國(guó)兩晉南朝書法史意義非凡。

隋唐時(shí)期的磚銘書法，基本圍繞著楷書而展開。隋代磚銘書法在點(diǎn)畫特征的刻畫方面較為草率，不衫不履，間架結(jié)構(gòu)方面，則取當(dāng)時(shí)流行的平正寬博之勢(shì)。唐代磚銘楷書書體的風(fēng)格化更加豐富，且明顯存在對(duì)于當(dāng)時(shí)名家書法的模仿。五代十國(guó)時(shí)期在磚銘書法方面，無復(fù)隋唐時(shí)期的規(guī)模與高度，多以隸書或者受到隸書影響的楷書為主，在整體的制作水平、藝術(shù)高度方面，已然呈現(xiàn)頹勢(shì)，再難以與前代相頡頏。遼、金磚銘書法均為楷書，書法風(fēng)格具有明顯的歐體、顔體的特征。元代磚銘，整體仍以楷書為主，但也有一定數(shù)量的隸書磚銘，而且書法水平比兩宋的隸書磚銘的水平更高、更純粹。兩宋時(shí)期磚銘書法與時(shí)代主流書風(fēng)嚴(yán)重脫節(jié)，一方面源于隋唐以后書體演變的終完成，由重書體而轉(zhuǎn)變?yōu)橹仫L(fēng)格的表現(xiàn)；另一方面，宋代民間書法的進(jìn)一步行業(yè)化，更多關(guān)注書法的實(shí)用功能，故而處于民間階層的兩宋磚銘，在接續(xù)隋唐五代以后逐漸走向凋敝。

磚銘書法大系計(jì)兩輯八冊(cè)，此輯為兩晉至宋元卷，共計(jì)四冊(cè)，集中體現(xiàn)了這一時(shí)期磚銘書法的時(shí)代、地域風(fēng)格特征，是我們研究書法史、進(jìn)行書法創(chuàng)作不可或缺的珍貴資料。