1.1 引言
如果你睡眠不足，將會出現(xiàn)什么情況？你會變得容易分心，對他人容忍度下降，難以清楚思考，還會在社交活動中表現(xiàn)得形同醉酒。如果你不止一個晚上沒有睡覺，那么社會交往對你而言將變得很困難；你會更難以控制情緒，容易對他人發(fā)火，自控能力下降；你對食物、攻擊性和性的原始驅力會增加；你更容易受到病毒感染，尤其是傷風和感冒之類；微小的疼痛將被放大，而你只想睡一會兒。
如果你連續(xù)幾晚不睡覺，情形還會每況愈下：你會發(fā)現(xiàn)難以調節(jié)自己的體內溫度，感到虛弱，行尸走肉般度過一天，你甚至可能開始產生各種奇怪的幻覺，或是生出有人想要抓住你的偏執(zhí)妄想。誠然，因長期睡眠減少而出現(xiàn)偏執(zhí)妄想的情況尚屬罕見，更為常見的是出現(xiàn)思維問題和細微的視覺幻覺，這些視覺幻覺可能是夢侵入了清醒的意識所導致的。無論如何，在沒有得到充足的睡眠時，人總是會非常困倦，這不可避免，也無法忽視。你會越來越困，直到以下兩種情況之一發(fā)生：死亡，或最終屈服于睡眠。因此，睡眠是人類的基本生理需要，我們既需要它，也有必要了解它；越來越多的證據(jù)也表明，夢對于人類的正常認知和社會功能至關重要。因此，本書的目的即幫助大家更好地理解睡眠與夢。
超過6000 萬的美國人，即大約三分之一的成人，都經歷過睡眠不足，這可能會影響其日�；顒印Ｋ�眠減少還與美國幾個主要死亡原因有關，包括心血管疾病、癌癥、中風、糖尿病和高血壓（Kochanek et al., 2014）。睡眠減少不僅會損害健康，還會讓我們的經濟付出代價。睡眠不足可能導致交通事故、工業(yè)事故（如�？松�瓦爾迪茲石油泄漏）、醫(yī)療事故和誤工（Pack et al., 1995）。
雇主應該為睡眠被剝奪的員工感到擔憂。相比擁有正常睡眠的員工，每天睡眠不足6 小時的員工更常請病假。后者每年損失約6 個工作日，多于睡眠7 至9 小時的員工。每年，美國因睡眠不足約損失123 萬個工作日（Hafner et al., 2016）。
慢性睡眠減少并不局限于快節(jié)奏、高度工業(yè)化的北方經濟體。南半球，尤其是貧窮國家的人們，也在抱怨睡眠不足。斯特蘭奇斯（Stranges）等人（2017）調查了來自亞非八國的大量人員，他們在2006 至2007 年間參與了世界衛(wèi)生組織全球老齡化與成人健康研究（INDEPTH WHO-SAGE multicenter study）。該研究具體包括加納、坦桑尼亞、南非、印度、孟加拉國、越南和印度尼西亞的農村人口以及肯尼亞的一個城市地區(qū)人口，調查對象的年齡在50 歲及以上，其中女性24434 人，男性19501人。該研究對調查對象過去30 天的兩項睡眠質量指標以及一系列社會人口統(tǒng)計變量、生活質量指標和健康障礙進行了評估，共有16.6%的被試報告有嚴重（極嚴重）的睡眠問題。研究者在試圖找出這群人睡眠減少的原因時發(fā)現(xiàn)了幾個至關重要的社會因素：獨眠（無生活伴侶），自我評估較差的整體生活質量，以及可作為睡眠問題獨立預測因子的持續(xù)強烈的抑郁和焦慮感覺。
為什么無論是在富裕國家還是貧窮國家，都有那么多人睡眠不足？社會環(huán)境似乎是一個主要因素。我們憂慮的時候就會失眠，而我們的憂慮常由社會問題所引起，與朋友吵架、無力支付房租或無法養(yǎng)活孩子、工作緊迫或找不到工作、街區(qū)犯罪甚至鄰里間的噪聲都會導致失眠；而住在貧困社區(qū)的人更易受到這類憂慮和睡眠減少壓力的影響，最近的社區(qū)調查發(fā)現(xiàn)，住在貧困社區(qū)的非拉美裔非裔美國人（non Hispanic African Americans）中，高達53%的人每晚睡眠時間少于6 小時（Durrence & Lichstein, 2006）。
睡眠不足對所有年齡段的人均會產生不利影響，無論其社會經濟地位如何；如果睡眠剝奪發(fā)生在不同經濟階層的兒童和青少年身上，則可能引發(fā)不可逆轉的長期后果。例如，有證據(jù)表明學齡兒童和青少年的睡眠質量和時長與其學習成績和認知能力有關（DeWald et al., 2010）。此外，根據(jù)美國國家睡眠基金會（2014）的調查，15至17 歲的青少年中，每晚睡眠時間為7 小時或更少的人數(shù)超過一半（58%），睡眠時間為9 小時或更多的只有10%；而在6 至11 歲的兒童中，每晚睡7 小時或更少的人數(shù)占8%，23%的人每晚只睡8 小時。智能手機和電視干擾了孩子們的睡眠，89%的成人和75%的兒童在其臥室里至少有一件電子設備，68%的家長和51%的孩子則有兩件及以上，小至四五歲的孩子在睡前使用智能手機應用（如令人上癮的手機游戲應用）已不少見，還有超過10%的兒童在夜間醒來發(fā)送或閱讀短信，這些行為都嚴重影響睡眠。在年齡譜的另一端，美國3300 萬65 歲以上的成人中有一半以上存在慢
性睡眠問題，這引起了個人的不適和疾病，既加重了照顧者的負擔，也增加了整體的醫(yī)療費用。
盡管一些簡單的行為習慣常常能夠重新有效地保證人們擁有足夠的睡眠時間并提升睡眠質量（見表1.1），但總體而言，睡眠減少似乎已成為一種全球性的流行病�；�于以上原因，我們需要更好地了解睡眠。
想要有效地研究睡眠，首先需要做的就是對睡眠進行定義。