本書(shū)對(duì)近代江南鄉(xiāng)民農(nóng)暇生活進(jìn)行考察，主要圍繞生計(jì)、消閑和參與社區(qū)公共事務(wù)三個(gè)方面進(jìn)行展開(kāi)論述，通過(guò)挖掘鄉(xiāng)民自身的經(jīng)歷、知識(shí)人的有關(guān)記錄、參與鄉(xiāng)村建設(shè)的近代文教機(jī)構(gòu)的積極探索、政府在鄉(xiāng)村的施政措施及成效等多個(gè)視角下的豐富史料，試圖從整體上解釋農(nóng)暇生活對(duì)鄉(xiāng)民日常生計(jì)和鄉(xiāng)村改進(jìn)等的意義。