本書以德與利統(tǒng)一的觀點為中心來展開葉適的儒學思想研究。探析了葉適的德與利統(tǒng)一的哲學蘊涵，即天行健，君子自強不息。分析了德與利各自的深刻含義。考察了社會的不利狀況，葉適本人立義行善與務(wù)實求事功，表現(xiàn)為為國為民的公利主義思想和愛國主義精神。德與利統(tǒng)一的思想表現(xiàn)為仁德之愛與呵護其生：順民；天下之勢在己：利民利國。德與利統(tǒng)一的方案是行實德，修實政，表現(xiàn)為為民謀福利、富民富國。德與利的統(tǒng)一同樣在葉適的經(jīng)濟思想中彰顯，表現(xiàn)為批判重本抑末，主張扶持商賈；重視富民，反對抑兼并，以天下之財與天下共理之。其中體現(xiàn)為公平、公正和效率、利益較大化的思想。進一步探討了德與利統(tǒng)一的內(nèi)部機制，分析了人之在的特性，表現(xiàn)為人之在的需要性、人之在的精神性、人之在的實踐性以及它們的辯證統(tǒng)一，決定了德與利的統(tǒng)一性。