中國乒乓球隊成立于一九五二年，從一九五九年容國團(tuán)獲得第二十五屆世界乒乓球錦標(biāo)賽男子單打冠軍以來，中國乒乓球選手一直保持著極為出色的成績。在很多大型的國際賽事上，乒乓球項目都是中國代表團(tuán)最為穩(wěn)固的奪金點之一。因此，人們常常把乒乓球稱為中國的國球。
為了在賽場上為祖國爭得榮譽，隊員們奮力拼搏，勇攀高峰。在建隊七十多年的時間里，中國乒乓球隊涌現(xiàn)出了許多杰出的乒乓球選手。男子選手有容國團(tuán)、王濤、劉國梁、馬龍……女子選手有鄧亞萍、王楠、張怡寧、劉詩雯……他們用自己的努力，為中國的乒乓球事業(yè)立下了汗馬功勞。
鄧亞萍是這些優(yōu)秀運動員中的佼佼者。在鄧亞萍的運動生涯中，她一共拿到了十八個世界冠軍，在國際乒壇的排名連續(xù)八年保持世界第一，是乒乓球歷史上最長時間蟬聯(lián)世界排名第一的女運動員。
鄧亞萍不僅在乒乓球運動上取得了卓越的成績，在其他領(lǐng)域也大放光彩。
退役后，鄧亞萍先后到清華大學(xué)、英國諾丁漢大學(xué)和英國劍橋大學(xué)求學(xué)，獲得了英語學(xué)士學(xué)位、中國當(dāng)代研究專業(yè)碩士學(xué)位和土地經(jīng)濟(jì)學(xué)博士學(xué)位。在劍橋大學(xué)近八百年的歷史中，鄧亞萍是第一個拿到博士學(xué)位的世界頂尖運動員。
鄧亞萍還擔(dān)任了很多社會職務(wù)。她曾在國際奧林匹克委員會（簡稱國際奧委會）工作，當(dāng)過北京奧組委奧運村部副部長兼奧運村辦公室副主任，還擔(dān)任過共青團(tuán)北京市委副書記、人民日報社副秘書長、人民搜索網(wǎng)絡(luò)股份公司總經(jīng)理等職務(wù)。她還熱心公益，與中國婦女發(fā)展基金會聯(lián)合發(fā)起了鄉(xiāng)村體育室等公益項目。
國際奧委會前主席薩馬蘭奇曾這樣評價鄧亞萍：一個自身條件并不好的女孩，能夠長期稱霸女子乒壇，在鄧亞萍身上我看到了奧林匹克精神。國際奧委會的《奧林匹克憲章》中寫道：每一個人都應(yīng)享有從事體育運動的可能性，而不受任何形式的歧視，并體現(xiàn)相互理解、友誼、團(tuán)結(jié)和公平競爭的奧林匹克精神。鄧亞萍的經(jīng)歷，正是這一精神的體現(xiàn)。
鄧亞萍從小就在父母的影響下開始練習(xí)乒乓球。為了提高乒乓球技術(shù)，她冬練三九，夏練三伏，每天刻苦訓(xùn)練，從不叫苦。然而，雖然她球技高超，但個子矮、胳膊短，河南省乒乓球隊曾把她拒之門外。鄧亞萍并不氣餒，依然堅持訓(xùn)練，硬是用過硬的技術(shù)和心理素質(zhì)拿下了一個個冠軍。由于同樣的原因，她差點沒能進(jìn)入國家隊。在教練張燮林的堅持下，鄧亞萍進(jìn)入了中國青年隊，一九八八年才成為國家隊的正式隊員。
鄧亞萍在運動生涯中，為了自己喜愛的乒乓球事業(yè)，從來沒有放棄過努力，每天都在進(jìn)行高強度的訓(xùn)練，常常最后一個離開訓(xùn)練場。每次比賽，她總是全力以赴，將自己的技術(shù)發(fā)揮到極致。在國家隊的十年間，鄧亞萍用自己的拼搏為祖國贏得了一枚枚金牌，引領(lǐng)了一個時代。
鄧亞萍的成功，是因為她從不放棄更高的追求，在她的運動生涯中如此，在她的求學(xué)生涯中如此，在她后來的工作和生活中也是如此。她總是為自己定一個很高的目標(biāo)，并且為了實現(xiàn)目標(biāo)拼盡全力。
很多人都認(rèn)為鄧亞萍的成功是因為她肯吃苦，有毅力，能夠迎難而上。其實了解鄧亞萍的人都知道，她的成功不僅是因為能吃苦，還因為她勤于思考，運用智慧解決遇到的一切難題。早在鄧亞萍剛開始進(jìn)行乒乓球訓(xùn)練的時候，父親就意識到她的身高問題，為她設(shè)計了不同于常規(guī)的訓(xùn)練方法，讓她使用橫拍和正手攻的打法。訓(xùn)練中，鄧亞萍能夠根據(jù)自己的情況及時調(diào)整訓(xùn)練內(nèi)容，改善自己的薄弱點。她從不輕視對手，每次比賽前都要詳細(xì)了解對手的打法，進(jìn)行有針對性的訓(xùn)練。而在比賽中，鄧亞萍面對強敵，常常越戰(zhàn)越勇，能夠在危急時刻力挽狂瀾。賽場上的她因過硬的技術(shù)和強大的心理素質(zhì)被稱為大魔王，許多選手一遇到她就敗下陣來。
鄧亞萍剛進(jìn)入清華大學(xué)學(xué)習(xí)英語時連二十六個英文字母都寫不全，但她通過不懈努力，三年多之后卻能夠用英語進(jìn)行論文寫作和答辯。之后的留學(xué)經(jīng)歷雖然不是一帆風(fēng)順，但鄧亞萍在日復(fù)一日的堅持和努力下，也取得了令人矚目的成績。在學(xué)業(yè)上，鄧亞萍并非一味苦讀，而是在研究了很多學(xué)習(xí)方法后，選擇了最適合自己的方法，有的放矢地學(xué)習(xí)，成績和學(xué)術(shù)水平很快就得到了提高。
鄧亞萍進(jìn)入職場后，從事的行業(yè)很多都是她不熟悉的，但她并不慌張，用自己打乒乓球的毅力和頭腦去調(diào)整適應(yīng)，踏踏實實地做好每一件事，硬是在陌生的領(lǐng)域開創(chuàng)了一片天地。
鄧亞萍的成長故事有著傳奇的意味，一個先天條件并不算好的女孩，卻取得了常人難以企及的成就。她的成功看似步步登高，但她卻說，這是她一次次從零開始的結(jié)果。放下已經(jīng)取得的成績從零開始，永不服輸！這個信念讓鄧亞萍成了打不敗的小個子。