本書共分四輯，第一輯白楊禮贊收錄描景狀物類的作品，第二輯霧中偶記收錄的作品多表現(xiàn)作者對中國乃至世界時局的觀察與感懷，第三輯時間，換取了什么收錄作者雜談、雜感一類的作品，第四輯致文學青年收錄的作品為作者對青年問題和一些文藝方面問題的回應。茅盾主要以小說家身份名世，但其散文亦頗有特色，倡導為人生的文藝觀，有些作品充滿戰(zhàn)斗性，為社會變革搖旗，為抗戰(zhàn)吶喊；有些散文作品頗有小說的意趣，充滿生動的人物和細節(jié)。