本字典共搜集了將近9000個單音節(jié)詞，近現(xiàn)代的多音節(jié)詞也都是由單音節(jié)詞構(gòu)成的(只有少數(shù)音譯詞除外)。按照它們的音義歷史，共分為753個詞族，每個詞族平均是12個詞。其中兩個語源的詞是3000多個，對它們聲韻兩方面的語義都加以補充并結(jié)合起來，從而呈現(xiàn)出了一個音義的系統(tǒng)。字典的最后一部分是328個附錄字。