本書主要內容包括三個部分。第一部分：緒論和第一章是本項目開展研究的基礎。主要介紹了本項目研究的緣起、研究對象、研究方法；梳理了學術界關于“苗族”“儀式”“貴州苗族人生儀式”的研究情況，并作出簡要述評，為今后進一步的深入苗族儀式研究打下基礎。第二部分：第二章和第三章是本項目研究重點。第二章考察梳理了安順苗族不同分支的人生儀式程序，客觀完整呈現了生育、成人、婚戀、喪葬四種人生儀式過程。第三章從范熱內普為代表的過渡儀式理論視角，以安順蒙正苗族人生儀式為個案，分析安順苗族人生儀式表層的符號與內在結構的象征意義。第三部分，第四章和第五章是本項目研究的核心內容。在對安順苗族人生禮儀象征性特征分析的基礎上，挖掘安順苗族人生禮儀的文化意義和功能，從三個方面分析了人生禮儀與建構社會生活秩序的關系。