本書是古德諾的代表作。這本小書旨在表明，法律上的正式政府體制與現(xiàn)實中的政府體制并不總是相同，從美國現(xiàn)有的政治狀況來看更是如此。本書還試著指出，為了讓現(xiàn)實體制比現(xiàn)在更符合正式體制所依據(jù)的政治理念，美國的正式體制必須進行哪些方面的改革。