本書以近代西方教會(huì)在長江沿線宗教文化傳播為切入點(diǎn)，通過審視教會(huì)建筑呈現(xiàn)或經(jīng)歷的多元文化、歷史事件與民主運(yùn)動(dòng)，深入挖掘長江這一“黃金水道”在近代中國發(fā)展中的文化傳播價(jià)值。將近代西方教會(huì)傳教活動(dòng)研究，由點(diǎn)狀拓寬到帶狀，以線(長江)串點(diǎn)(通商口岸)、以線擴(kuò)面，審視西方教會(huì)文化對(duì)中國近代沿江通商口岸城市進(jìn)程與文化發(fā)展中發(fā)揮的效力，明確沿江通商口岸城市在近代中國史中特定地位。以教會(huì)建筑為特定的文化載體，憑借其直觀與形象的優(yōu)勢(shì)，運(yùn)用歷史學(xué)、建筑學(xué)與宗教學(xué)多學(xué)科優(yōu)勢(shì)，通過梳理顯性文化與隱形文化、本體文化與衍生文化之間結(jié)構(gòu)，構(gòu)建多元文化協(xié)同體系，推進(jìn)宗教文化與其他類型文化之間互動(dòng)機(jī)制的相關(guān)研究。