本書是諾貝爾物理學獎得主、子力學奠基人薛定諤的經(jīng)典科普作品。諾貝爾物理學獎獲得者埃爾溫薛定諤的《生命是什么？》是20世紀的偉大科學經(jīng)典之一，它是為門外漢寫的通俗作品，然而事實證明它已成為分子生物學的奠基之作，諾貝爾生理或醫(yī)學獎獲得者沃森和克里克曾聲稱他倆發(fā)現(xiàn)DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)深受薛定諤這本書的影響。本書把《生命是什么？》和《意識和物質(zhì)》合為一卷出版，后者是他寫的散文，中研究了那些自古以來就使哲學家困惑的問題，和這兩篇經(jīng)典著作放在一塊的是薛定諤的自傳。