《世說新語》是南朝劉義慶等人所作，其內容主要記載了東漢后期到魏晉間一些名士的言行與軼事，是魏晉南北朝時期“筆記小說”的代表作。書中所載均屬歷史上實有的人物，但他們的言論或故事則有一部分出于傳聞，不盡與史實相符。今存最早刊本共3卷36門中，涉及各類人物共1500多個，多為魏晉兩朝主要的人物，包括帝王、將相、隱士、僧侶等，通過他們獨特的言談舉止寫出了獨特人物的獨特性格，使之氣韻生動、活靈活現(xiàn)，躍然紙上。