人活在世上，自幼及長，從生到死，會面臨許多問題，其中有一些是共同的、重大的、根本性的問題。比如，人生有沒有意義，什么是幸福，怎樣做人處世，如何面對死亡，等等。作者將本書定位于西方哲學，從古典哲學家的著作出發(fā)，從中摘取通俗易懂的經(jīng)典哲學內(nèi)容，以固定的哲學主題分類，以期解答人們成長過程中所面臨的種種根本性問題。在作者看來，在西方哲學中，關于人生的道理，最重要的話都已被古希臘羅馬和近代的哲學家說出，后人創(chuàng)新不多，故本書不涉及現(xiàn)代哲學。書中共摘取了26位哲人的著作內(nèi)容，始于公元前585年前后，希臘早期哲學家泰勒斯，到19世紀英國近代哲學家穆勒截止，時間跨度近20個世紀，編選范圍廣泛，收集語言精辟簡練，用多方哲人的觀點，解答孩子成長途中遇到的究極困惑。