本書(shū)共八卷, 為記述張岱親身經(jīng)歷過(guò)的種種舊事的著作。它詳細(xì)描述了明代江浙地區(qū)的社會(huì)生活, 如茶樓酒肆、說(shuō)書(shū)演戲、斗雞養(yǎng)鳥(niǎo)、放燈迎神以及山水風(fēng)景、工藝書(shū)畫(huà)等等。其中不乏有對(duì)貴族子弟的閑情逸致、浪漫生活的描寫(xiě), 但更多的是對(duì)社會(huì)生活和風(fēng)俗人情的反映。同時(shí)本書(shū)中含有大量關(guān)于明代日常生活、娛樂(lè)、戲曲、古董等方面的記錄, 因此它也是研究明代物質(zhì)文化的重要參考文獻(xiàn)。這部散文集是明末清初時(shí)代變故的風(fēng)霜雨雪的產(chǎn)物, 是中國(guó)民間文化的藝術(shù)結(jié)晶, 在中國(guó)文學(xué)史及中國(guó)美學(xué)史上都具有重要的價(jià)值。