本書(shū)系統(tǒng)地梳理了西方社會(huì)流動(dòng)理論及其研究方法，利用中國(guó)大規(guī)模調(diào)查數(shù)據(jù)和兩個(gè)案例班級(jí)資料全面系統(tǒng)地分析了改革開(kāi)放以來(lái)農(nóng)民階層和城市邊緣群體子女的社會(huì)流動(dòng)狀況以及影響他們流動(dòng)的宏觀制度性因素和微觀家庭背景因素、個(gè)人能動(dòng)因素，對(duì)社會(huì)流動(dòng)發(fā)展趨勢(shì)做出了科學(xué)判斷，對(duì)影響底層出身青年社會(huì)流動(dòng)的主客觀因素進(jìn)行了深入分析，為緩解社會(huì)負(fù)面情緒、保證社會(huì)公平正義、促進(jìn)階層合理流動(dòng)供了客觀依據(jù)，也為學(xué)術(shù)界相關(guān)的研究和媒體報(bào)道提供了科學(xué)依據(jù)。